Ahli astronomi pengadilan Jesuit di Wina, Maximilian Hell, adalah sosok kunci dalam peredaran pengetahuan abad kedelapan belas. Ia sudah terkenal pada saat ekspedisi terkenalnya pada tahun 1769 untuk mengamati transit Venus di Skandinavia utara. Namun, penindasan terhadap jabatannya pada tahun 1773 memaksa Hell untuk mengembangkan strategi cerdik dalam beradaptasi terhadap keadaan internasional…